Mai prima d’ora così tante persone hanno preso parte a un evento di corsa nella stessa occasione: alla Wings for Life World Run di domenica 9 maggio, 184.236 partecipanti di 195 nazioni hanno corso per chi non può.
Attraverso le quote di iscrizione e le donazioni è stato raccolto un totale di 4,1 milioni di euro per la ricerca sul midollo spinale. L’Italia ha giocato il suo ruolo con una partecipazione individuale in varie parti della Penisola di circa 3000 persone e un totale di 15.679,19 km percorsi.
A sorprendere il mondo ancora una volta è la tenacia e forza di volontà dello svedese Aron Anderson, atleta che ha spinto la sua sedie a rotelle per 66,8 km aggiudicandosi la competizione maschile per la terza volta dopo i successi nel 2017 e 2018, mentre la russa Nina Zarina (60,2 km) ha conquistato il suo terzo titolo consecutivo, dopo quelli del 2019 e del 2020. I runner e i partecipanti in sedia a rotelle hanno percorso una media di 12,3 km prima di essere raggiunti e superati dalla Catcher Car, il traguardo in movimento. Il bello della Wings for Life World Run è che ogni risultato conta, tutti sono finisher.
“Sono senza parole. Il numero di partecipanti è molto più grande di quello che osavamo sognare. Tutto quello che posso dire è grazie a ogni persona che ha corso, camminato o spinto con noi oggi“, ha affermato Anita Gerhardter, CEO della Fondazione senza scopo di lucro Wings for Life. “Oggi abbiamo celebrato la vita raccogliendo una somma incredibile per aiutare a trovare una cura per le lesioni del midollo spinale “.
L’ottava edizione della Wings for Life World Run è stata un evento spettacolare che non solo ha riunito la comunità mondiale del running, ma ha anche offerto interessanti contenuti agonistici: molti hanno corso da soli o in una miriade di piccoli gruppi, attraverso i paesi bruciati dal sole dell’Europa centrale, a volte con montagne innevate sullo sfondo, mentre altri erano di corsa lungo le rive dell’oceano all’alba o al tramonto; una donna è stata persino vista correre nell’erba alta in Africa sotto lo sguardo delle giraffe. Diverse le condizioni meteorologiche nei 151 paesi, dalla pioggia fredda in Irlanda e in Spagna alle nevicate in Norvegia e al caldo sole della Grecia.
Tutti al via contemporaneamente alla stessa ora le 11:00 UTC (le 13 ora italiana), ma in punti differenti del globo. Tutti uniti tramite l’app Wings for Life World Run che ha connesso la community da un capo all’altro del mondo grazie ai commenti e messaggi motivazionali dei piloti della Catcher Car virtuale, partita all’inseguimento 30 minuti dopo. Attraverso l’app, i partecipanti hanno potuto rivivere quella sensazione di evento a lungo dimenticata a causa delle limitazioni della pandemia.
“Sono entusiasta di sapere che oltre 180.000 persone in tutto il mondo si sono riunite oggi per correre per una buona causa“, ha affermato Jon Ridgeon, CEO di World Athletics ed ex atleta di livello mondiale per la Gran Bretagna nei 110 metri a ostacoli. “È fantastico che con soluzioni intelligenti come un’app, un evento globale come la Wings for Life World Run possa svolgersi durante questi tempi difficili. È un raggio di luce per i runner e gli atleti di tutto il mondo e spero che in futuro possano esserci altri eventi simili per dare alle persone l’opportunità di continuare con il loro stile di vita attivo anche durante la pandemia. ”
Dai principianti della corsa agli ultra runner esperti, il campo di partenza della Wings for Life World Run è stato un eclettico mix di umanità. Tutti potevano partecipare: il format di gara unico ha permesso a runner e partecipanti in sedia a rotelle con livelli di abilità completamente diversi di gareggiare insieme per una buona causa. Dal 2014, un totale di 925.096 partecipanti hanno preso parte alla corsa di beneficenza globale, sono stati percorsi 9.034.954 chilometri e sono stati raccolti 33,3 milioni di euro. Il 100% di tutte le quote di iscrizione e delle donazioni va direttamente alla ricerca sul midollo spinale.
“Per me come persona con una lesione al midollo spinale, è davvero sorprendente e gratificante che oltre 180.000 persone abbiano deciso di partecipare alla Wings for Life World Run per aiutare i ricercatori ad avvicinarsi a una cura“, ha detto il tre volte vincitore Anderson. “La gara porta così tanta gioia nel mio cuore e mi onora molto farne parte. Voglio esprimere i miei ringraziamenti a tutti gli altri corridori, perché hanno tutti contribuito a una causa importante. Quindi grazie a tutti! ”
La data per la nona edizione della Wings for Life World Run è già stata fissata. La prossima gara avrà luogo domenica 8 maggio 2022. Le iscrizioni sono già aperte.
In Italia Diadora e Suunto sono stati partner dell’evento sostenendo la Fondazione Wings for Life a favore della ricerca sulle lesioni del midollo spinale.
Tutti i risultati e le informazioni disponibili su www.wingsforlifeworldrun.com
