Dean Karnazes è l’ultramaratoneta più famoso al mondo. Lo abbiamo conosciuto come “Ultra Marathon Man” e “Perfect Human”.
Grazie alle sue imprese, e con il suo libro Ultramarathon Man: Confessions of an All-Night Runner, ha reso popolari le ultramaratone.
La sua performance che ha sbaragliato il mondo delle ultra distanze fu quando corse 50 maratone in 50 stati, in 50 giorni consecutivi, correndo per un totale di 2100 chilometri.
Dean Karnazes ha ricevuto il premio alla carriera del President’s Council on Sports, Fitness and Nutrition ed è una delle 100 persone più influenti al mondo secondo la rivista TIME.
Il suo ultimo libro si intitola “A Runner’s High”.
Karnazes è anche un imprenditore e uomo d’azienda, e fa parte del consiglio di amministrazione di diverse start-up tra cui NIX Biosensors, OutFit e Speedland.
Nato il 23 agosto 1962 a Los Angeles, in California, da genitori di origine greca, Nick e Fran Karnazes.
Ha un fratello, Kraig, e una sorella, Pary, morta all’età di 18 anni in un incidente d’auto. Karnazes è sposato con la sua fidanzata del liceo, Julia. Hanno due figli.
Karnazes ha iniziato a correre per divertimento quando era all’asilo, mentre tornava a casa da scuola. In terza elementare correva in gare organizzate per ragazzi della sua età, 11 anni, e faceva escursioni in aree come il Grand Canyon e il Mount Whitney.
Per il suo dodicesimo compleanno il piccolo Dean ha pedalato per 40 miglia fino a casa dei suoi nonni. Lo fece per divertimento e si giustificò quando venne sorpreso dai genitori i quali non sapevano nulla.
“ Mi piaceva correre da giovane e ho praticato lo sci di fondo da matricola al liceo. Abbiamo vinto il campionato e ho deciso che la mia carriera da runner poteva considerarsi finita, quindi ho lasciato“.
Ma è solo al trentesimo compleanno che la sua vita da corridore è rinata.
“Sono uscito da un bar la sera del mio trentesimo compleanno e ho deciso che avrei corso 30 miglia per festeggiare. Ho sempre dato la colpa alla cattiva tequila se oggi corro ancora”.
I record che ha stabilito Dean Karnazes sono incredibili.
Affascinato dalle imprese difficili per lui la cosa più bella è combinare corsa e avventura: lo affascina e lo entusiasma come poche altre cose nella vita.
La corsa è solo una parte della sfida; la pianificazione e l’intraprendenza giocano un ruolo altrettanto critico.
Con questo approccio, nel 2005, ha corso per 350 miglia in 80 ore e 44 minuti senza dormire.
Ha completato “The Relay”, una corsa di 199 miglia da Calistoga a Santa Cruz, per ben undici volte in solitaria.
Ha corso una maratona al Polo Sud a temperature di -13 ° F (-25 ° C) nel 2002.
Ma è nel 2006 che arriva l’impresa di correre una maratona in ciascuno dei 50 stati in 50 giorni consecutivi, da cui è stato tratto un film.
Nel 2011 ha corso per 3.000 miglia attraverso gli Stati Uniti da Disneyland a New York City in 75 giorni, correndo da 40 a 50 miglia (da 65 a 80 km) al giorno.
La lista delle sue corse è sconfinata come i chilometri che ha coperto in vita sua. Quando non sta sui sentieri del mondo, Karnazes è uno scrittore prolifico e un autore di bestseller del New York Times.
L’ultimo libro di Karnazes, A Runner’s High, è stato appena pubblicato quest’anno ed è un libro che mira a ispirare ed motivare i runners di tutte le età.
Dave McGillivray, il direttore di gara della maratona di Boston, ha detto: ” I successi di Dean, le sue storie, la sua tenacia, i suoi consigli e la sua saggezza traspaiono in “A Runner’s High” e ispireranno il lettore a credere che tutto è possibile se si crede in se stessi; abbi il coraggio e corri con il cuore ”.
Il miglior tempo in maratona di Karnazes è stato 2h42’, gara fatta senza un allenamento.
“Sono sempre stato più interessato alle cose più lunghe. Quando ho corso 50 maratone in 50 stati, in 50 giorni, ho corso l’ultima maratona, New York, in 3 ore nette. Sono fatto più per la resistenza che per la velocità“.
Karnazes per correre usa un nuovo marchio di scarpe, le Speedland, sviluppato da Dave Dombrow e Kevin Fallon,che hanno lavorato e guidato i team di progettazione di Nike, Puma e Under Armour.
Famoso per aver ordinato una pizza durante una corsa, ma da allora la sua dieta è diventata molto più sana.
“In sostanza, se non può essere raccolto da un albero, scavato dalla terra, o preso con le mani, non lo mangio. Quindi, niente di elaborato o raffinato. Il mio mentore era un ragazzo di nome Jack LaLanne. Una volta disse: ‘Se l’uomo lo fa, non lo mangiare. E se ha un buon sapore, sputalo.’”
Non mette mai la sveglia permettendo al suo corpo di dettare il tempo necessario al sonno.
Non ha un numero medio di miglia che percorre in un giorno. Una settimana tipo è di 70/120 miglia.
Consapevole che potrà correre per sempre, perché è fisiologicamente e biomeccanicamente molto efficiente e mentalmente deciso.
Convinto che ‘Chi corre per piacere non si stanca mai.‘, ama correre per se stesso, sapendo che le energie sono infinite per le cose che ami.”
È stato teorizzato che Karnazes abbia una condizione chiamata sindrome della lattato deidrogenasi in cui non produce acido lattico durante l’esercizio. Alcuni test lo hanno supportato.
All’età di 58 anni, Karnazes continua a sfidare se stesso perché “la corsa è un mezzo che permette a una persona di misurarsi con se stessa.”
Consiglia sempre ai corridori di mantenere un peso corporeo sano (“So che è più facile a dirsi che a farsi, ma più peso extra porti, più forte è lo sforzo sul tuo corpo“) e di concentrare il 90% del loro tempo su ciò che è più importante per loro.
“Tendiamo a essere risucchiati in compiti minori e distrazioni superflue. Abbiate la disciplina per non essere attirati in questa trappola allettante…inoltre, non sederti mai.”
Dean Karnazes si stanca, ma solo quando si siede.
