La Mezza Maratona Yizhuang, tenutasi il dieci novembre a Pechino, ha visto la partecipazione di un protagonista inusuale: un robot umanoide di nome Tiangong.
Prodotto dal National and Local Co-Built Embodied Intelligence Robot Innovation Center, Tiangong ha catturato l’attenzione non solo per le sue capacità tecniche ma per il ruolo innovativo che ha assunto durante l’evento.
Si tratta di un robot di prima generazione, alto 163 cm e pesante 43 kg, alimentato esclusivamente da propulsione elettrica. Questa è solo una delle molteplici applicazioni che dimostrano come l’intelligenza artificiale stia rapidamente integrandosi nel mondo dello sport.
La mezza maratona è partita alle 8:00, con i partecipanti pronti ad affrontare un percorso di 21,09 km. Mentre gli atleti umani si preparavano alla sfida, Tiangong ha iniziato la gara con una funzione di supporto, incoraggiando i runner agitando le braccia. Il momento più atteso è stato però verso la fine della gara, quando il robot ha preso il ruolo di “pacer di chiusura”. A 100 metri dal traguardo, è entrato in pista, aiutando un gruppo di corridori a mantenere il ritmo fino al termine della corsa.
Robot e Maratone: una nuova frontiera
Il potenziale dei robot in eventi di grande scala come le maratone è notevole. Oltre alla funzione di pacer, possono monitorare la sicurezza, analizzare i dati in tempo reale e assistere gli organizzatori. Secondo Jiang Hanya, un esperto del settore, robot quadrupedi e umanoidi simili ai “pace bunnies” possono essere utilizzati per aiutare i corridori a mantenere un ritmo costante durante le lunghe distanze, fornendo feedback immediati su parametri come frequenza cardiaca e qualità dell’aria.
Un esempio ulteriore è rappresentato dai robot quadrupedi che hanno agito come pacemaker ufficiali alla Maratona di Hangzhou del 4 novembre 2024. Questi robot hanno dimostrato la loro capacità di mantenere un ritmo preciso per tutta la gara, aiutando i corridori a mantenere una velocità costante e ottimizzata scientificamente.
Oltre al supporto prestazionale, i robot possono essere utili per garantire la sicurezza degli eventi. Attraverso la navigazione autonoma e il monitoraggio in tempo reale, i robot sono in grado di rilevare movimenti sospetti o situazioni di emergenza e avvisare prontamente il personale di sicurezza. Inoltre, possono trasportare forniture mediche e attrezzature di emergenza, contribuendo a rispondere in modo più rapido ed efficiente alle necessità degli atleti o del pubblico.
Un altro esempio di innovazione tecnologica è rappresentato dal robot Go2, che, oltre a fungere da pacemaker alla Maratona di Hangzhou, ha anche svolto il ruolo di supporto emotivo per i corridori, grazie alla sua capacità di trasmettere musica e messaggi vocali.
Questo dimostra come la tecnologia possa non solo migliorare le prestazioni sportive, ma anche creare un’esperienza più coinvolgente per gli atleti.
Nonostante i progressi, lo sviluppo dell’intelligenza artificiale nel campo dei robot umanoidi è ancora in una fase iniziale. Secondo Jiang Hanya, i robot attuali mancano di versatilità e la generalizzazione delle loro funzioni rimane un problema, limitandone il valore commerciale. Tuttavia, con l’avanzare della ricerca, il potenziale per migliorare l’esperienza sportiva attraverso l’integrazione di robot è immenso.
Tiangong stesso è destinato a diventare un pioniere in questo campo. L’annuncio del rilascio open source del suo codice segna un passo fondamentale verso lo sviluppo di robot umanoidi più avanzati e versatili. Il progetto include già due versioni di Tiangong, con documentazione tecnica disponibile per ricercatori e aziende. Questo permetterà una più rapida evoluzione tecnologica e lo sviluppo di nuove applicazioni in vari settori, incluso lo sport.
La partecipazione di Tiangong alla Mezza Maratona Yizhuang rappresenta solo uno degli esempi più recenti di come la robotica stia trasformando il panorama sportivo. Da pacemaker a monitor di sicurezza, i robot umanoidi stanno rivoluzionando non solo il modo in cui si svolgono le gare, ma anche l’esperienza degli atleti e degli spettatori. Con ulteriori sviluppi tecnologici e l’integrazione della robotica nel quotidiano, possiamo aspettarci che il futuro delle competizioni sportive sarà sempre più dominato da soluzioni avanzate di intelligenza artificiale, rendendo lo sport più sicuro, preciso e coinvolgente.
