Era l’inizio di marzo quando capimmo che il nostro progetto Acean Ocean Action non avrebbe avuto luogo  – almeno non nel modo in cui molti avevano pianificato.
Il 2020 è purtroppo un anno straordinario, ma per ragioni completamente sbagliate.
Il nostro Super Anno doveva essere la piattaforma di lancio per un decennio di forti sforzi globali per salvaguardare l’oceano.
Chiaramente, l’attenzione e le risorse che speravamo di sfruttare sono state richieste altrove.
Da qualche parte nella mia mente c’era una citazione sul non lasciare che una crisi andasse sprecata. È stato Winston Churchill a dirlo? O un politico contemporaneo? Scopro così che non era Churchill e non era nemmeno un politico.
L’idea risale almeno al 1976, all’articolo di MF Weiner sulla rivista Medical Economics,
“Don’t Waste a Crisis – Your Patient’s or Your Own”.
Apparentemente Weiner intendeva dire che una crisi medica può essere utilizzata per migliorare tutti gli aspetti del benessere di un paziente.
Quindi, non è stato un sentimento insensibile il mio di vedere opportunità un momento di caos. È stato un riconoscimento che da una crisi  che sconvolge la normalità ma che pone tutte le soluzioni su un tavolo.
Non che l’oceano non fosse già in crisi prima di COVID-19. Ma quella crisi si era in qualche modo normalizzata, come tante altre catastrofi ambientali a “ebollizione lenta”.
Tuttavia, con la pandemia, l’umanità stessa è diventata il paziente in crisi. In questo momento abbiamo l’opportunità di ripensare l’approccio all’altra nostra grande minaccia esistenziale:
la distruzione dei sistemi naturali che ci sostengono.
Il dono di questa crisi che non possiamo sprecare è una nuova visione di come affrontare una sfida massiccia e pericolosa per la vita e la consapevolezza che il ritorno al “normale” non è sufficiente.
Questa nuova visione inizia con la considerazione che l’oceano possa essere un motore economico. Il suo valore è di gran lunga maggiore del pesce che può essere tirato fuori da esso, e sicuramente maggiore di un semplice deposito di rifiuti.
La gamma di beni e servizi che fluiscono dagli ambienti costieri e marini può essere valutata in modo conservativo a 2,5 trilioni di dollari ogni anno e il valore complessivo dell’oceano come risorsa è 10 volte superiore.
Ma poiché l’oceano ha arricchito le persone così liberamente nel corso della storia, senza averlo valutato con precisione.
L’oceano viene svuotato di pesci, squali, balene, tartarughe, e altre specie. Sta diventando più acido in quanto assorbe l’anidride carbonica che cambia il clima.
Degradiamo le nostre coste in nome dello sviluppo, ma in realtà siamo più esposti all’erosione e ai danni da tempesta senza scogliere, mangrovie e alghe marine che fungono da riserve.
Prima della pandemia di coronavirus, il WWF era uno dei principali sostenitori della costruzione di una “economia blu”. Basata su principi chiari, un’economia blu sosterrebbe lo sviluppo sostenibile e inclusivo attraverso settori come l’energia marina, la biotecnologia marina, il turismo costiero, i trasporti e la produzione alimentare, riconoscendo nel contempo le esigenze e i contributi essenziali delle comunità costiere.
Ora, con migliaia di miliardi di dollari assegnati ai piani di stimolo post-COVID, i Principi di finanziamento per l’economia blu sostenibile ampiamente adottati sono tanto più essenziali. Questa crisi sanitaria globale e la conseguente ripresa offrono un’opportunità unica per investire in un mondo più sano, più equo che valorizzi e protegga il capitale naturale.
In pochi mesi, la risposta alla pandemia ha fornito un’importante lezione per affrontare crisi complesse.
La risposta è raramente o / o; è sia / che.
Per COVID-19, la soluzione deve essere lo sviluppo del vaccino e il benessere fisico ed economico delle persone e i due aspetti sono collegati. Gli individui hanno la responsabilità di prendere precauzioni e fare scelte intelligenti, e i responsabili politici hanno la responsabilità di proteggere e preservare il bene pubblico.
Le istituzioni incaricate di gestire l’oceano oggi non sono pronte per entrambe le soluzioni. Riflettono troppo spesso il pensiero su gli interessi in competizione, portando alla frammentazione e all’inerzia quando non abbiamo tempo da perdere. La vittima è la salute, altamente connessa e intrecciata dell’oceano che ha un disperato bisogno di una gestione olistica e coerente.
Concentriamoci solo sulla pesca eccessiva. Per decenni, ogni parte del sistema ha cercato di massimizzare la propria presa e competere mettendo a rischio gli oceani. Le organizzazioni di gestione della pesca si sono spesso confrontate con interessi di conservazione più tradizionali, come se la salute dell’oceano e la salute della pesca fossero scollegate.
Un oceano senza pesci non è semplicemente un acquario vuoto. Senza il ciclo dei nutrienti fatto da specie diverse e abbondanti, è più simile a una casa abbandonata, che cade in rovina senza che nessuno la mantenga. Più di questo, un oceano senza pesci è un villaggio senza cibo.
Le aree protette ben posizionate e ben gestite possono supportare fiorenti ecosistemi e sicurezza alimentare. Entro il 2030, dobbiamo disporre di un sistema completo, che copra il 30% dell’oceano, rappresentativo per tipo e diversità di habitat e collegato, in modo che il sistema circolatorio dell’oceano possa erogare ampiamente i benefici.
Tali aree protette non sono fortezze per tenere lontane le persone. Piuttosto, aiutano a garantire che l’oceano possa “farsi strada” continuando a fornire cibo, turismo, funzioni climatiche e coste sicure e stabili.
Gli obiettivi di sviluppo sostenibile adottati universalmente articolano chiaramente un programma sia / che l’agenda. Hanno deliberatamente collegato le dimensioni sociali, economica e ambientale dello sviluppo sostenibile.
Conosciamo già molte, forse la maggior parte, delle soluzioni richieste. I governi e le istituzioni di finanziamento dello sviluppo multilaterale ora responsabili di investire “pacchetti di sostegno” senza precedenti possono e dovrebbero essere molto più ambiziosi che riportarci dove eravamo nel dicembre 2019.
La pandemia ha colpito la società civile, gli affari, i governi e dobbiamo rafforzare la nostra ambizione per ripristinare il rapporto tra persone e pianeta, e ciò significa anche gli oceani. La variegata e crescente coalizione alla base di Rise Up ha articolato un’agenda audace per la ripresa che dovrebbe ispirare i responsabili politici e offrire una tabella di marcia pratica per l’azione.
Una crisi mette alla prova sia la speranza che la leadership. La pandemia di coronavirus offre lezioni su ciascuno. La speranza è potente Nei giorni più bui, abbiamo visto atti semplici trasformati in azioni eroiche. Nessuno ha accettato l’idea che il problema fosse troppo grande. Le risposte sono state imperfette, ma l’urgenza ha spinto all’azione.
Le persone e le agenzie responsabili della gestione delle risorse oceaniche troppo spesso agiscono come se avessimo tempo per deliberare, per procrastinare.
Dobbiamo agire con urgenza e scopo, guidati dalla scienza e dalle conoscenze tradizionali.
E l’azione richiede leadership. Ciò non deve provenire dall’alto o dalle persone nelle sedi del potere, anche se le persone che hanno il privilegio di ricoprire tali seggi hanno il dovere di garantire il buon governo. Ciò di cui abbiamo bisogno sono persone disposte ad abbracciare la sfida, che possono esprimere verità dure espresse chiaramente e agire con decisione.
La risposta sarà imperfetta. La pandemia ha rivelato che “troppo costoso”, “troppo scomodo” e “troppo dirompente per l’economia” erano falsi limiti imposti da coloro che beneficiano dello status quo. È possibile un grande cambiamento. L’ambizione deve corrispondere.
L’oceano, fonte di vita
In tutto il mondo, quando le restrizioni di COVID-19 sono aumentate, le persone si sono riversate in riva al mare come se fossero attratte da un segnale di riferimento. Dopo settimane al chiuso, c’è stato un bisogno primordiale di respirare l’aria del mare, sentire la brezza dall’oceano e guardare attraverso un orizzonte illimitato. Istintivamente, sentiamo la guarigione dell’oceano nei nostri animi e nel nostro benessere mentale.
Sono rincuorato da questa affinità per l’oceano, ma temo che le persone non vedano sotto la superficie. L’oceano non è OK solo perché sembra carino in uno scatto al tramonto per Instagram. Il WWF e i nostri partner devono continuare a informare il pubblico su ciò che è in gioco.
Ma possiamo basarci su questa profonda connessione per trovare impegno e innovazioni. Guarda come la conversazione sulla plastica monouso è cambiata negli ultimi anni, guidata in gran parte da giovani attivisti.
Se vogliamo che l’oceano continui a sostenere l’umanità attraverso la sua bellezza, splendore e mistero, dobbiamo davvero vederlo. Dobbiamo riconoscere che è vasto e vulnerabile. Dobbiamo agire ora per ripristinare la salute degli oceani mentre le soluzioni sono ancora a portata di mano.
